据英国《新科学家》周刊网站1月23日报道，照镜子时，你可能会发现自己的五官有些不对称，比如鼻子向左弯曲，仅一只眼睛下面有皱纹，或者一只耳朵比另一只略高。几个世纪以来，缺少完美的对称一直被认为有损于我们的美丽。从照片滤镜到整容手术，你可以找到许多旨在“纠正”这种不对称的方法。然而，不对称是人体和大脑固有的，这是有道理的。更重要的是，新的研究表明，它对我们对他人的吸引力几乎没有影响。
报道称，对于大多数人来说，心脏、胃和脾脏都位于脊髓的左侧，而肝脏和胆囊则位于右侧。相较于每个器官都与脊柱对齐的结构，这种结构能更有效地利用我们胸腔和腹腔的空间。 大脑又是怎样的呢？它的两个半球看似相互对称，但两侧的对应区域却承担着不同的责任。你会注意到这对自身动作的影响。如果你是右撇子，那是因为你的大脑左半球（与身体右侧相连）在控制手指的精细肌肉方面变得更擅长，从而使你的右手更灵活。
你可能会惊讶地发现，这种“侧化”现象还存在于许多其他行为中。例如，我们大多数人都有一只占主导地位的耳朵或眼睛。德国波鸿鲁尔大学的奥努尔·金蒂尔金说：“如果从钥匙孔偷看，那么大多数人都会用右眼，不管钥匙孔在哪边——是在门的左边还是右边。”
他认为，“侧化”现象加速了与学习相关的神经变化。如果在成长过程中，我们用双手来完成灵巧的工作，那么这种训练的效果将在大脑的两个半球上产生。然而，如果我们只用一只手，那么训练的效果就会集中在单个脑半球上，从而加快神经的专门化，进步也会更快。
同样的逻辑也适用于感官处理。金蒂尔金说：“我们越是训练我们的视觉皮层在复杂的图片中看到某些图案，我们做到这一点的能力就越强。而要最大限度地发挥这种优势，就必须确保大部分练习只用于开发一侧的视觉皮层。”
面部不对称是怎样形成的？受孕时，我们的基因组蓝图让我们的外部特征按照完美的比例发育。然而，我们都会面临疾病等压力，这些压力会在我们的成长过程中产生细微的扰动，从而使得发育过程偏离这一蓝图。这就造成了我们在镜子中看到的面部轻微不对称。
根据“好基因”假说，基因较好的人，例如免疫系统较好的人，在发育过程中出现的缺陷较少，面部更对称。因此，对于寻找具有优良基因的配偶以造福后代的人来说，面部对称更具吸引力。在大量早期研究都支持这一假说之后，这一假说已成为一条定律。
然而，这些预测都经不起最新研究的推敲。面部对称似乎与免疫功能等生理因素无关，更令人沮丧的是，它似乎并不能增加人们的身体吸引力。在一项实验中，英国斯旺西大学的亚历克斯·琼斯和荷兰蒂尔堡大学的巴斯蒂安·耶格尔，要求参与者对不同程度面部不对称的人的照片进行评分。琼斯说：“我们找不到任何关系。”
他指出，每个人的喜好会有很大不同，但对大多数人来说，对称似乎不是一个重要因素。由此看来，审美确实是仁者见仁智者见智。（编译/邬眉）
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